Gracias, César Menotti
ESTABA enamorado del juego de Diego pero qué se yo… Lo vi tan chiquito, tan joven. Sentí que tenía que elegir entre tipos grandes. Sé que Diego no me lo perdonó jamás, dijo César Luis Menotti al comentar por qué no incluyó a Maradona en la selección de 1978, cuando Diego tenía 17 años y agregó no me arrepiento porque fuimos campeones. Ayer, Menotti, una leyenda del futbol falleció a los 85 años de edad.
UN AÑO después, ganó el Mundial Sub 20 de Japón, en lo que consideró el mejor equipo que jamás dirigió, en el que figuraban Maradona, Juan Simón, Osvaldo Rinaldi, Juan Barbas, Ramón Díaz y Gabriel Calderón entre otros. Menotti ya era toda una personalidad, con seguidores y detractores. Y escribió dos libros, el primero Cómo ganamos el mundial, donde contó a detalle los mecanismos utilizados para la gran conquista de 1978; en 1980, escribió futbol-juego, deporte y profesión.
EL DÍA futbolístico más triste en la vida de Menotti fue cuando en el contexto mediático de la guerra de las Islas Malvinas contra Inglaterra, César Luis perdió ante Italia por dos a uno. Le preguntó a Julio Grondona quien en ese entonces no tenía peso en la FIFA por qué no iba el sorteo. Menotti relata que le dijo que no pensara en esas cosas y señaló nos afanaron de una manera… A Diego lo mataron a patadas, no nos dieron dos penales y cobraron dos fuera de lugar que no eran.
EN LA TEMPORADA 82/83 Menotti se reencontró con Maradona en el Barcelona de España, en donde como técnico ganó una supercopa de España y su ciclo terminó tras la terrible fractura de Maradona, en un escándalo en la Copa del Rey en el Santiago Bernabéu ante el Athletic de Bilbao que dirigía Javier Clemente, todo terminó en una batalla campal ante la mirada de un joven rey Juan Carlos I de Borbón, en el palco.
LUEGO dirigió al Atlético de Madrid en la temporada 87/88 en donde goleó por 4-0 al Real Madrid en el Santiago Bernabéu, pero salió nueve fechas antes del final de la liga por desavenencias con el entonces presidente Jesús Gil y Gil. Tampoco le fue bien en el River Plate a pesar de la contratación de jugadores como Batista y Borghi, duró muy poco en el Peñarol de Uruguay.
EN EL FUTBOL MEXICANO se marcó un antes y después a partir de 1991 con la selección mexicana, donde Menotti (traído por Francisco Ibarra y Emilio Maurer) permaneció un año y medio y logró que emergiera una nueva generación de jugadores encabezada por Alberto García Aspe, Luis Hernández, Carlos Hermosillo, Jorge Campos y otros. Llegó a filmar publicidad del celular Telcel junto a María Félix de la que había estado enamorado desde muy joven: yo les digo a mis amigos que ella fue el amor de mi vida y todos se ríen, pero es verdad, dijo Menotti.
A LAS PERSONAS qué más amó Menotti, no eran del futbol sino de la cultura, como los casos de Osvaldo Pugliese, Aníbal Troilo, Joan Manuel Serrat y Mercedes Sosa; también era amante del boxeo, especialmente de Nicolino Locche y Carlos Monzón, así como de Julio César Chávez de quién dijo: fue el primero que me enseñó que para meter la mano izquierda, había que ir con la derecha adelante.
TUVO UN largo diálogo con Jorge Luis Borges poco después del mundial en el 78, el escritor le dijo: usted debe ser muy famoso. Menotti respondió: ¡Bah! no sé solo fui campeón del mundo. Descanse en paz el técnico al que Pep Guardiola fue a consultar, antes de dedicarse a esa actividad.