¿Todos los animales vemos igual?
La mayoría de las personas piensa que todos los animales –incluyendo la especie humana– pueden ver de la misma manera. Sin embargo, el tiempo y con él los avances en la ciencia han demostrado que efectivamente, otros animales no ven lo mismo que nosotros. Es imposible conocer mediante simulaciones la manera en que otros organismos ven por la complejidad de su cerebro, incluyendo sus procesos. Lo anterior hace plantear dos preguntas ¿Cómo usan sus ojos los animales? ¿Para qué los usan? Dobzhansky, biólogo genetista, decía que Nada tiene sentido en biología si no es a la luz de la evolución. A pesar de que no se sabe si el ojo tiene un origen múltiple o viene de un ancestro común, Gutiérrez 2015 propone una clasificación de acuerdo al desarrollo evolutivo de los ojos.
El primer paso en la evolución se encuentra en organismos unicelulares sensibles a la luz; aquellos capaces de distinguir entre la luz y la oscuridad (fotorrecepción no direccional) como ejemplo Euglena, un protista fotosintético con un organelo sensible a la luz conectado a un flagelo que le sirve para moverse.
El segundo, la fotorrecepción direccional se centra en los animales pluricelulares que presentan una capa de células sensibles a la luz y tienen la capacidad de distinguir de dónde provienen los haces de luz pero no forman imágenes de los objetos. Como ejemplo las lombrices y algunas medusas de vida libre.
Para la formación real de las imágenes se requería un ojo más complejo, usualmente con cristalino, la lente biológica que concentra la luz en un grupo de fotorreceptores al interior del ojo. La visión de baja resolución consiste en la presencia de un ojo compuesto, con fotorreceptores que permiten ver imágenes poco nítidas.
La visión también requiere al encéfalo para que interprete los potenciales de acción generados por los fotorreceptores, ya que éste integra la información del movimiento, posición, brillo, etc. De los objetos. En el cuarto paso, la visión de alta resolución, comprende a los ojos más avanzados los cuales realizan tareas más complejas; cuentan con cornea, iris y fotorreceptores, creando imágenes nítidas.
En el desarrollo ocular parece probable que la evolución de los ojos surgiera a comienzos del Cámbrico con la molécula de protoopsina (base de una célula fotorreceptora) antes de que existiesen los ojos.
El Big Bang de la evolución animal ocurrió durante el Cámbrico (570 M) con la aparición de la depredación y los animales carnívoros los ojos mejoraron radicalmente. Después del Cámbrico surgieron los artrópodos, moluscos y cordados capaces de formar imágenes utilizando la molécula de opsina.
¿Y tú, cómo ves?