El ascenso regresa con equipos con orden corporativo y económico: Mikel Arriola
Se ha hecho. Es un esfuerzo conjunto entre la Federación y la Liga, todos los actores del futbol, para que se generen acciones adicionales a las que se han generado, se comuniquen a la autoridad, en este caso a la FIFA, se cumplan y tengamos un futuro más claro en términos de lo que puede pasar con el grito homofóbico.
Es importantísimo ponernos a la orden de la Federación, ayudar en todo lo que podamos y tenemos un reto a corto plazo, porque el Mundial se realizará el año que viene y de lo que se trata es que, como futbol, nos unamos para enfrentar este problema.
Así responde Mikel Andoni Arriola Peñalosa, presidente de la Liga MX desde el 7 de diciembre de 2020, quien frisa los 45 años de edad. Estamos en su oficina del edificio de la Federación Mexicana de Futbol, en lo que fue Rancho y ganadería Santín, en Toluca.
¿Cree que se pueda hacer algo efectivo de erradicación, del grito, tomando en cuenta cómo es la gente?
Se pueden hacer muchas cosas, sin anticiparnos, sin prejuiciar a nadie, una de ellas pasa por la comunicación y creo que hay que aprovechar todos los canales de para dar importancia al papel que tiene que jugar México de aquí al Mundial, porque hay muchos partidos que se van a jugar aquí y en Estados Unidos y ahí es la oportunidad para demostrar que, juntos, somos uno y que tenemos que seguir con estos esfuerzos.
No se puede decir que no se ha hecho nada, se han hecho muchas cosas, hay un protocolo que se activa y tenemos que seguir en ese sentido.
A un año de la desaparición del descenso, ¿cuál ha sido el resultado deportivo?
Frente a libros de la Historia de la Liga MX, estamos en su sala, junto a su escritorio principal donde afirma:
La expansión ha crecido en términos de ingreso 140%. En términos de ingresos de los equipos, estamos hablando que los de expansión, tienen un superávit del 18 por ciento en términos reales, tienen ingresos adicionales por derechos de televisión, por subsidio y se han debutado más o menos en las dos temporadas, 100 menores de 20 años.
El número de debuts de jugadores menores de 20 años ha crecido 130%, que el número de debuts de jugadores formados en México ha crecido 40%, los estándares de audiencia se recuperaron de un bajo histórico de 2.1 millones de alcances, a un alto histórico de casi 4.1.
El control económico se está implementando desde el año pasado en todos los equipos para que demuestren ingreso, gasto, inversión y eso ha mandado un mensaje muy claro de que lo que se quiere: construir equipos con orden corporativo y financiero.
¿Volveremos a esa época romántica de la 2ª división donde el Toluca es el equipo que surgió ahí, ascendió y no ha vuelto a descender?
El objetivo central es obviamente el regreso al ascenso y descenso y así lo determinó la asamblea el año pasado, pero lo que determinó también la asamblea es que se tiene que dar esto de manera ordenada y que los equipos que logren el ascenso tengan orden corporativo, económico, que tengan claramente el control económico y en eso estamos trabajando, estamos trabajando en la liga de expansión.
Ayer fue la asamblea, lo subrayamos, vimos que ya la mayoría de los equipos están cumpliendo con esas reglas y que el mes de junio del 2022 se conforma el Comité de Control Económico para determinar qué equipos cumplen y cuáles no.
¿Va en serio fusión con la Major League Soccer?
Este año tenemos tres eventos allá, el Campeón de Campeones o el Campeones Cup, el campeón de nosotros y el campeón de ellos.
Tenemos la Leagues Cup, cuatro equipos mexicanos, cuatro de los Estados Unidos y también tenemos el All Star Game que es un producto nuevo que acabamos de anunciar hace un par de semanas y que ha generado mucha atracción tanto de los aficionados mexicanos como de los aficionados de Estados Unidos.
De lo que se trata es de seguir creciendo juntos, creciendo la presencia de los equipos mexicanos en los Estados Unidos, asumiendo un mercado de 60 millones de aficionados al futbol mexicano allá, asumiendo un per cápita de 640 por ciento más allá y una teleaudiencia de 2 a 1, respecto de la teleaudiencia nacional.
¿Se puede competir con ellos en cuanto a logística y organización, descarto lo deportivo?
Es un tema donde se tiene que asumir, tenemos una región norteamericana, donde no hay una región igual en términos de exportación de futbol, tenemos una balanza comercial superavitaria en futbol, somos el país que más genera exportación de su propio futbol a otro, 60 millones de habitantes allá son aficionados al futbol.
Somos ligas diferentes en la génesis y eso no implica que no podamos aprender unos de otros, tenemos gran transversalidad de nuestros equipos allá, ellos tienen un modelo creo que es positivo en muchos ámbitos.
Tienen el modelo de franquicia, tienen un control corporativo al cual nosotros desde luego queremos llegar, pero es complementario, no es un tema de competencia, sí en la cancha ya lo vimos en la presentación del Juego de Estrellas, es un ámbito que todos quieren agarrar, ahí va a seguir creciendo esta rivalidad.
De lo que se trata es de generar crecimientos de dos dígitos, en 12 años la MLS creció 450 por ciento en valor y más o menos creció al 20 por ciento anual, esa es una dimensión que quisiéramos alcanzar en el corto plazo.
¿Una liga común sería con grupos mixtos?
Todavía no estamos hablando de modalidades, estamos hablando de aprovechar esta gran región norte para generar valor futbolístico, económico, pero todavía no hay ninguna determinación respecto de alguna modalidad, de algún torneo distinto de los tres que acabo de subrayar.
Dicen quienes lo conocen que fue un buen estudiante en la Universidad Anáhuac del Norte y lo ha confirmado con las cifras que me ha dado, no se auxilió de ningún documento, las maneja mentalmente, de excelencia.
La Concacaf no nos trata muy bien, ¿qué se puede hacer para tener mayor progreso futbolístico?
La Concacaf es una Confederación que depende de la FIFA y tiene a su cargo entre otras cosas el desarrollo del futbol de la región, somos una región muy asimétrica, tenemos el país más rico del mundo en la región que es Estados Unidos, tenemos a Canadá que es un país desarrollado, tenemos a México que integra la zona del Libre Comercio del Norte que entre los tres somos el 26% del comercio del mundo.
Después tenemos a Centroamérica y las islas, creo que el reto Concacaf es buscar desarrollar el futbol de manera pareja con esas asimetrías y creo que estas actividades que estamos haciendo México-Estados Unidos pueden generar incluso recursos para el desarrollo del futbol en nuestra región, en Centroamérica, en las islas.
Son 41 votos en FIFA de Concacaf, entonces es una región potente, poderosa y nosotros siempre trabajamos de la mano con el presidente de Concacaf, tenemos la Liga de campeones de Concacaf todos los años, esa liga es un reto para todos, tiene que seguir creciendo, tiene que seguir creciendo en valor, en futbol, en arbitraje, en infraestructura. Creo que si nos vamos por esa línea, vamos a crecer mucho más como región Norte, Centro y del Caribe.
Esa alianza por llamarle de alguna forma con Estados Unidos ¿puede mejorar?
Sin duda, si tú traes al 97, 98% del valor del futbol de la Concacaf en dos países, y esos países generan adicionalmente valor, eso puede permear en más ingresos para los equipos que no están hoy en esa Liga de Norteamérica o que no estarían, pero tendrían que seguir desarrollando su futbol.
Básicamente en tecnología, infraestructura, formación y desde luego arbitraje a nivel país.
El futbol americano, beisbol de las ligas mayores, el basquetbol cuentan con un alto comisionado que fija reglas y hace que se cumplan, ¿el futbol mexicano necesitaría algo similar?
Creo que el futbol mexicano tiene una asamblea y es el órgano que le generar la agenda al propio presidente ejecutivo, quien es el que ejecuta las decisiones de la asamblea, pero también es el que opera día a día la liga.
La liga hay que decirlo, es la primera del Continente en valor, 2 mil 300 millones de dólares, es la décima del mundo en afición, en valor de plantilla y es la sexta del mundo en materia de asistencia a los estadios, la Liga MX explica el .6 del PIB nacional.
Distinto a la denominación, el presidente ejecutivo de la liga, es el ejecutor de una industria que vale 2 mil 300 millones de dólares.
Lo veo ya muy adentrado en el futbol en cuanto a números ¿sector público o sector privado?
La respuesta tiene que ser servir, desde el sector público serví primero a los ingresos de nuestro país, después a generar un mejor mercado de insumos, después le serví a la institución más grande y bonita de este país que es el Seguro Social que tiene más dimensión.
Ahora lo que quiero es servirle a una industria tan importante como es el futbol, sin hacer matices públicos o privados.
¿Se puede hablar en la Liga MX de un antes y un después de Mikel Arriola?
Es una continuidad, veo a grandes personalidades desde que era niño, de don Rafael del Castillo, el propio Justino Compean, y me estoy saltando arbitrariamente a varios, pero no dejo de reconocer que ha sido un proceso de consolidación, que ha sido un proceso donde primero, se consolida la Federación y después, se genera la propia Liga MX tiene personalidad, marca y valor.
Al final la suma de todos es que organizamos casi mil partidos al año, 2.6 partidos al día, casi mil 700 personas participan en una jornada del futbol de la Liga MX y eso cuando lo comparamos con otros países, salimos muy bien librados en el análisis.
Soy parte de ese esfuerzo y ciertamente hay quehaceres, no personalidad en las presidencias, sino seguir trabajando institucionalmente
¿Qué fallas encontró y qué es lo que se puede mejorar?
Mucho potencial, el crecer al 5% anual en un mercado de más o menos 200 millones de aficionados, de 240 millones de televidentes, es un área de oportunidad, cuando vemos creciendo al 10% otras ligas, es el promedio de Europa cuando la MLS ha crecido en 12 años 20% al año.
Ahí está un espacio grande, en la medida que generemos más ingreso al futbol, vamos a generar más inversión en el activo más importante del futbol que se llama jugador, traer jugadores de afuera, mejores, con más nivel, como seguir reforzando todo lo que ha trabajado.
Cuando me preguntabas si había un antes y un después, creo que el antes es que hace 30 años muy pocos equipos tenían Sub 13, y hoy todos tienen Sub 13 a Sub 20, más la liga de expansión, por ahí tenemos que seguir construyendo nuestro futuro.
Isidro Chávez Castillo su vocero y el diputado Juan Maccise Naime, su gran amigo, así como Francisco Garduño, son mudos testigos de la plática.
¿Cómo observa usted como presidente de la Liga MX, al arbitraje mexicano?
En términos relativos con un proceso de desarrollo bastante robusto, por ejemplo si nos comparamos con la región, es el mejor arbitraje, tenemos grandes luminarias del arbitraje en nuestro país.
Un ejemplo es Arturo Brizio Carter, el actual presidente de la comisión, somos el usuario del servicio que nos presta la propia Federación y hemos ido en el último semestre muy de la mano con ellos, sobre todo con el indicador de minutos jugados.
El indicador de minutos jugados andamos en 47, 48 minutos entregados, entonces si ustedes se dieron cuenta al final de la temporada de la liga, los árbitros dejaron fluir más el juego, eso influyó en el tiempo entregado al aficionado y eso influye en el espectáculo.
Trabajamos de la mano con ellos, los clubes también tienen un espacio con los árbitros a través de la liga para conversar, hacer planteamos, generar opiniones, ahí estamos trabajando todos los días con el arbitraje.
¿Hay una escuela mexicana de arbitraje?
Hay un desarrollo central, quizá esa es una pregunta más para Yon de Luisa que para mí, pero hay un desarrollo en la propia Comisión de Árbitros que va desde el sector amateur hasta las ligas profesionales, léase Liga Premier, de Tercera División, Profesional, Expansión Femenil ahora y la Liga MX.
La Liga MX es el escalafón más alto, pero un árbitro que trabaja en la Liga MX, que pita, contrario a muchos países, la gran mayoría, puede vivir del arbitraje y puede vivir muy dignamente de su profesión.
Acaba de mencionar hace unos momentos lo competitiva que es la Liga MX en América por así decirlo, ¿pero a nivel internacional cómo estamos?
Somos la décima en afición, 200 millones de aficionados a nivel mundial, tenemos el 90 por ciento en Estados Unidos y en México, tenemos el valor de plantilla que es un dato muy fresco de Transfermarkt, somos el número 10 en América Latina sólo después de Brasil.
En infraestructura de los estadios somos primero o segundo lugar en antigüedad en capacidad y en inversión en estadios, en términos de asistencia en los propios estadios, sexto lugar en el mundo.
Tenemos más o menos 240 millones de teleaficionados al año, en términos relativos creo que calificamos muy bien en cada uno de los indicadores.
También somos una liga que tiene hoy una capacidad de generar más o menos mil partidos al año, creo que frente a las demás ligas del mundo, sobre todo considerando de la 1 a la 5, traes un valor de 35 mil millones de dólares, sólo en pagos de plantillas, no nos vemos mal.
¿Perjudicó la pandemia al desarrollo de la liga?
Perjudicó directamente a la actividad de la liga, llevamos 15 meses desde marzo que la OMS declaró Pandemia, en los cuales no se ha podido jugar al 100 por ciento en materia de asistencia al estadio.
Se han perdido en tres rubros básicamente, el 100% en taquilla, aunque ya el último semestre se pudo jugar algo, casi 55 partidos, casi 600 mil personas entraron, pero fue marginal, o sea el promedio del semestre fue de 9 mil, cuando el promedio antes eran 23 mil, ahí hay un boquete grande.
Después renegociación de patrocinios entre 30 y 35 por ciento de los equipos y derecho a televisión 25%, estamos hablando de un boquete de 4.4 mil millones de pesos en los últimos 15 meses y estamos a una altura de la Pandemia donde no se ha cerrado el ciclo, esa es la afectación.
Ha sido toma y daca de preguntas y respuestas. Mikel se ve tranquilo, como el estudiante que sabe que pasa el examen y con su voz de locutor, responde una a una.
¿Volverá algún día la segunda división?
No sé si la segunda división como tal, pero sí el sistema de la competencia de ascenso y descenso y depende del cumplimiento, entre otras cosas del control económico de los equipos.
¿Es hincha de algún equipo?
De los 18 equipos de la liga.
¿En especial de alguno?
Nadie.
¿Nunca antes?
Antes sí, pero no lo voy a decir.
¿Qué hace cuando pierde el 18 contra el 2?
Buscamos que sea más equitativo el sistema, ahí hay que premiar como los alumnos en la escuela, los que sacan 10 en los exámenes previos, al final hay que ayudarles, y que el mensaje sea de más equidad deportiva, porque finalmente lo que queremos es espectáculo en todas las jornadas del futbol.
¿Qué le parecieron cada uno de los equipos a los que visitó, después de tomar posesión?
Hicimos 48 visitas, casi cinco meses, encontré un futbol bien estructurado de fuerzas básicas, encontré 450 millones de pesos hoy de inversión, ya sea en campos de entrenamientos, casas club, en estadios, encontré que tenemos casi en todos los clubes de la Liga MX un muy buen sistema consolidado de fuerzas básicas y no se hable de la femenil, está en los 18 equipos, nos acaban de aprobar la Sub 17 femenil.
En expansión veo grupos industriales, económicos muy serios a nivel nacional involucrados en al futbol, veo un gran interés del capital por entrar al futbol como no lo había antes, vimos dos impresiones extranjeras en los últimos seis meses.
Todo lo que digo en cifras, lo pude comprobar en términos visuales y también veo que estamos de acuerdo tanto liga como dueños en la gran mayoría de los temas, llevamos una mesa antes de la asamblea deportiva, donde se pusieron 25 temas en la mesa que se habían recogido antes con todos los clubes en esas 48 visitas.
Se puede decir entonces que además de amor a la camiseta en cada uno de los dueños de los equipos, ahora también hay una buena estructura financiera.
Absolutamente en los 18 equipos y el Toluca es uno de los grandes ejemplos, en los 18 equipos hay equilibro en las finanzas, y eso tiene una correlación estadísticamente fuerte con el número de títulos que hay.
El equipo que más títulos tiene en el futbol mexicano es el que históricamente más ha invertido y si lo volteas, te da abajo y esa correlación existe en todos los países del mundo, por eso es que debemos crecer en términos de ingreso para que los equipos puedan invertir más y al final darle más títulos a su afición.
En la política usted buscaba en algunos casos no administrativos, el voto para ser electo, ¿acá qué espera del futbol?
Creo que tiene el futbol un futuro muy brillante, si gestionamos bien los activos, los activos digitales como industria, hoy se está desarrollando un somit que estamos organizando nosotros, donde hablamos de eso, como puede crecer la industria a partir de los datos, de los análisis.
Ahí es donde tenemos un portafolio de activos digitales nuevo, que podemos comercializar, tuve una buena conversación con Javier Tebas quien le dio la vuelta a la Liga española, porque gestionó activos consolidados y eso lo repartió a los equipos, creció más o menos cinco veces esa idea en valor en los últimos 15 años.
Claramente por ahí tenemos.
Ha hablado de dinero, de producción, qué bueno que mejore el futbol, pero en el futbol si fuera sólo el dinero, el hombre más rico del mundo si tuviera equipo sería campeón cada temporada, pero no es así ¿qué extraño factor incide por encima del dinero, para que un equipo humilde, económicamente hablando, pueda ser campeón?
Primero la pasión y luego la gestión, si le das a dos equipos distintos el mismo dinero para que busquen la copa, el que tenga mejor gestión administrativa dentro del futbol, el que compra mejor, tenga un análisis mejor, el que cometa menos errores en lo deportivo es el que va a ganar.
El gran ejemplo es el maravilloso periodo que nos dio el Toluca en términos de ganar títulos, creo que los dueños, lo primero que quieren al estar en el futbol es ganar títulos, uno de los mejores ejemplos de eso, es don Valentín Diez en el Toluca.
Luego un recorrido por las instalaciones, en un edifico de primer mundo, ojalá a esas alturas llegue nuestro futbol.