Mitad hombre, mitad monstruo “el manster” ¿El mejor defensivo de la historia?
(…) Si vas a poner a los chicos en la categoría de Aikman
y Roger Staubach y Joe Montana y Terry Bradshaw,
tienes que ganar eso. No puedes ungirlos.
Randy White
Randy fue reclutado en la primera ronda de 1975 con el personal de los Cowboys encantado de su físico prototípico para un apoyador medio. En ese entonces, Lee Roy Jordan, legendario jugador de Dallas, llevaba la posición con maestría y excelencia. En los primeros dos años batalló mucho tratando de jugar como LB hasta que empezó a jugar como DT y dominó la liga. White fue nueve veces All-Pro, siete de ellas primer equipo; campeón del Super Bowl XII y nombrado Co-MVP del mismo.
Miembro del equipo de la década de los ochenta y si no tuvo números avasalladores fue por las dobles y triples coberturas que lo marcaban todo el tiempo. Le llamaban Manster, mitad hombre y mitad monstruo, el apodo fue otorgado a Randy White por su compañero de equipo Charlie Waters, y sigue siendo uno de los mejores apodos en la historia del fútbol americano. Jugó 209 partidos con los Cowboys.
Hay que decir que Durante catorce temporadas, White fue la presencia más dominante en una defensa de los Cowboys que ganó muchos juegos y ganó la inmortalidad del fútbol americano. Logró casi todo lo que hay que lograr, desde el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario hasta el Salón de la Fama del Fútbol Profesional, sin mencionar el Anillo de Honor de los Dallas Cowboys y dividiendo un premio MVP del Super Bowl con su amigo Harvey Martin. Se dice que el directivo de personal de los Cowboys, Gil Brandt, vio en White a un apoyador rápido, quizá más rápido que muchos receptores y corredores, con el potencial de heredero para Jordan. Randy venía de ser ala defensiva en la Universidad de Maryland, programa al que ingresó como fullback. Tom Landry destacó que White era más poderoso cargando hacia el frente o de forma lateral, con carencias notorias para retroceder a la cobertura natural de un apoyador medio.
Fue ahí cuando Landry escribió uno de tantos capítulos de la historia de Dallas al mover a White al puesto de tackle derecho, mismo que ostentó Lilly durante catorce temporadas. El cambio fue espectacular y White se estableció como uno de los mejores jugadores defensivos de la NFL en 1977. Esa fortaleza física lo convirtió en la pieza clave de la Doomsday Defense II, unidad heredera de las glorias de Jordan, Lilly, Chuck Howley, Jethro Pugh, Mel Renfro. Randy era un oponente usual de los bloqueos dobles y solía penetrar al backfield pese a ello. Rumbo a su maravillosa actuación del Super Bowl XII.
Los Cowboys accedieron a playoffs en cada una de las temporadas de White con el equipo a excepción de 1984. Él se marchó de la NFL con seis juegos de Campeonato en la NFC y tres Super Bowls disputados. El Manster dejó la liga en 1988 junto con Tom Landry, perdiéndose únicamente un partido en todo ese proceso de Salón de la Fama y Miembro del RoH. El Manster fue uno de eso jugadores que se encuentran solamente uno en una generación. Su llegada a los Cowboys vino a llenar más de un hueco. Bob Lilly se acababa de retirar y la sensación de que la Doomsday Defense quedaba incompleta era evidente. También la temporada de 1974 había hecho patente la falta de intensidad de la defensiva vaquera en momentos importantes de los juegos. Parte de esto explica el por qué Dallas no calificó a postemporada. Y por si fuera poco los Cowboys tenían fama de ser un gran equipo técnico, mas no un grupo intimidante. A todas y cada una de estas instancias White aportó una gran presencia. Randy White era todo un fenómeno. En los medios se decía que era el equivalente a lo que significaba Tony Dorsett para la ofensiva.
Sí, si eliges dos equipos que Dallas no querría jugar en el Super Bowl en el nuevo estadio, serían los Green Bay Packers y los Pittsburgh Steelers. Señalaba Randy en una histórica entrevista. Esto en el contexto de que los quesitos vencieron a los Cowboys en el campeonato de la NFL dos veces en los años sesenta. Los Steelers vencieron a Dallas en Super Bowls X y XIII en los años setenta. Jerry Jones ha dicho en alguna ocasión que no tiene problemas con los de la cortina de acero ya que la única vez que se enfrentó a ellos en el Super Bowl, su equipo ganó. Pero podría ser un poco diferente la historia de Randy: Realmente no me molesta. No odio a los Pittsburgh Steelers de ninguna manera. Les tengo mucho respeto. Respetaba mucho a los equipos que jugamos en los años 70. Obviamente, fue decepcionante que perdiéramos. No te gusta el equipo contra el que estás jugando y hubo una gran rivalidad allí, pero tienes mucho respeto por esos equipos. Hay que recordar que en aquel entonces no existía la agencia libre y las rivalidades eran mucho más intensas que ahora. El mismo White decía que este no era el caso cuando jugamos contra los Steelers. Tenías los mismos chicos año tras año. Eran los Pittsburgh Steelers con el cuello azul, ya sabes, el Steel Town contra los Dallas Cowboys, el equipo de Estados Unidos. Entonces sí, fue una gran rivalidad.
Sin dudarlo respecto a los dos juegos grandes que perdió comentó que: Ambos fueron decepcionantes, pero Super Bowl X, yo era un novato. Lo que más recuerdo de ese juego y ese año, los recuerdos que llevo conmigo, es que Thomas Henderson estaba saliendo con una de las hermanas Pointer. Y fuimos al Bachelor III Club de Joe Namath en Miami. Entonces, conocimos a las hermanas Pointer y Joe Namath se sentó a mi lado en el bar, y tomé una copa con él. Pensé que era la cosa más grande del mundo. Cuando terminó el juego y lo perdimos, sabes, no estás de buen humor. Todos los autobuses estaban llenos, así que nos metieron a mi compañero de cuarto, Burton Lawless, y a mí en un auto de escolta policial (…) Entonces el chico me toca en el hombro y dice: Hola Randy, soy Willie Nelson. Soy un gran admirador tuyo (…) Antes de que terminara la noche, Randy estaba en el escenario, cantando con Willie Nelson, Waylon Jennings, Jerry Jeff Walker y Jimmy Buffett.
El Super Bowl XIII fue una historia diferente. Habiendo estado allí una vez y sabiendo de qué se trataba, perder ese juego parecía cortar un poco más. Sin duda no es posible hablar de esta leyenda sin mencionar el co-MVP del Super Bowl co Harvey Martin. En este épico evento no podemos olvidar que el Orange Crush en formación 3-4, con las figuras del ala defensiva Lyle Alzado, quien siempre creyó que no había nadie en el mundo que pudiera vencerlo a golpes, y los apoyadores Tom Jackson y Randy Gradishar, representaba un reto mayúsculo para Staubach, toda vez que la línea secundaria encabezada por Billy Thompson y Louis Wright fue una pesadilla para los mariscales de campo rivales durante todo el año. Sin embargo la Doomsday Defense de los Cowboys mandó todo un grupo al Salón de la Fama, con Martin, White, Ed Too Tall Jones y Jethro Pugh en la frontal; Bob Breunig, Thomas Henderson y Lewis como apoyadores y el back defensivo Mel Renfro como líder del perímetro. La prensa de aquel evento señalaba que los votantes querían nombrar como MVP a toda la unidad defensiva de los Cowboys, pero la NFL se habría negado, por lo cual eligieron a los dos íconos para compartir el honor. A la fecha, se desconoce por qué rechazaron la distinción para todo el grupo y no hubo. Randy comentaba sobre esta partido que tuvimos un gran juego. Ed Too Tall Jones tuvo un gran juego. Randy Hughes tuvo dos intercepciones en la primera mitad. Casi dominamos Denver ese día. Podría haber habido muchos jugadores más valiosos en ese juego (…) Ese día, cuando el juego terminó. Harvey apareció, la imagen estaba en la portada de Sports Illustrated, eso no era una pose, y me rodeó con el brazo y dijo: Hola, somos los jugadores más valiosos de este juego. Esta fue la primera vez que la liga nombró co-MVPs de un Super Bowl. Sigue siendo el único momento para que ocurra hasta la fecha. Randy y Harvey también fueron los primeros linieros defensivos en ganar el premio. Termino con esta idea del mismo Randy: Si fuera jugador hoy, me encantaría jugar para Jerry. Paga a sus muchachos, los cuida, es leal a ellos. Esa es una cualidad que veo en él que realmente me gusta.